原著中的宋江
宋江位列一百单八将之首，上应天魁星，绰号呼保义。他仗义疏财、扶危济困，江湖上人人都叫他"及时雨"。他原是山东郓城县的押司，面黑身矮，相貌平平，在县衙里做着刀笔小吏，却结交了天下好汉，名声远播四方。
他起初并不想落草。晁盖劫了生辰纲，官府派人缉捕，宋江冒着丢官掉脑袋的风险飞马报信，放走了晁盖。这一份义气，却成了他后来一连串变故的起点：杀人出逃、刺配江州、题诗获罪，最后被梁山好汉从法场上救走。
晁盖在曾头市中箭身亡，宋江暂代寨主，把聚义厅改名忠义堂。等卢俊义活捉了史文恭，宋江让位不成，正式坐上头把交椅。他一心盼着招安，带着众兄弟受了朝廷诏书，北征辽国，南讨方腊，兄弟们折损大半。最终他被奸臣以御酒毒害，临死前怕李逵再反，把他也叫来同饮了毒酒。
名场面
怒杀阎婆惜。 阎婆惜拾到晁盖写给宋江的书信，以此要挟。宋江一怒之下杀了她，只得出逃，投奔柴进庄上，也是在那里结识了武松。
清风寨。 宋江去投奔小李广花荣，元宵夜看灯时被知寨刘高的妻子认出，反诬他是山贼头领。花荣为救他与刘高翻脸，两人从此生死相托。
浔阳楼题反诗。 宋江刺配江州，独上浔阳楼饮酒，醉后在粉壁上题诗抒怀，被黄文炳告成反诗，判了斩刑。也是在江州，他收服了一辈子死心塌地追随他的李逵。
九天玄女授天书。 宋江在还道村被官兵追进一座古庙，梦中蒙九天玄女召见，授以三卷天书，嘱咐他替天行道。
